Die Lebensgeschichte der stimmgewaltigen zierlichen Sängerin liest sich wie ein modernes Aschenputtel-Märchen: Als älteste von vierzehn Kindern wächst Mireille in Avignon auf. Zusammen mit der Großfamilie um Vater Roger, einem Steinmetz, und Mutter Marcelle lebt Mireille in einer Holzhütte, durch die der Wind pfeift und der Regen rinnt. Jeder hart erarbeitete Franc der Mathieus muss zweimal umgedreht werden.

 

Mit vier Jahren singt die kleine Mireille zum ersten mal vor Publikum in einer Mitternachtsmesse. Das junge Mädchen hat einen Traum: Sie möchte Sängerin werden, wie ihr großes Vorbild Edith Piaf. In der Schule singt sie ihren Klassenkameraden „La vie en rose“ vor. Auf der Universität trifft Mireille dann Laure Collière, eine Gesangslehrerin, die dem jungen Talent nahelegt: „Um als Sängerin erfolgreich zu sein, musst du stark sein. Körperlich stark und moralisch gefestigt. Du wirst vielleicht eher auf einem Heuhaufen landen als auf dem Kissen eines Rolls Royce.“ Wer nicht wagt, der nicht gewinnt, denkt sich Mireille, und findet schließlich in Johnny Stark einen Manager, der an ihr Talent glaubt, und der bis zu seinem Tode ihre unglaubliche Karriere begleiten sollte.

 

Ein Auftritt in der Französischen Fernsehsendung „Télé Dimanche“ im Jahre 1965 macht aus dem fragilen 19-jährigen Mädchen mit der wunderschönen Stimme fast über Nacht einen Star. Mit ihrer Interpretation des Edith Piaf-Chansons „Jézabel“ sorgt die junge Dame international für großes Aufsehen. Und aus Mireille Mathieu wird La Demoiselle d’Avignon, der Spatz von Avignon.

 

Bereits das erste Album der zarten Chansonnette „Mon credo“ verkauft sich 1,7 Millionen mal. Mireille wird zur kulturellen Botschafterin Frankreichs und singt sich in die Herzen ihrer internationalen Fans. Sie singt auf Französisch, Deutsch, Englisch, Italienisch, Spanisch, Chinesisch, Russisch und Finnisch. Sie tritt zusammen mit Johnny Carson, Danny Kaye, Tom Jones oder Dean Martin auf. Sie ist die erste westliche Sängerin, die in China Konzerte gibt. Ausserdem singt Mireille gemeinsam mit dem Chor der Roten Armee auf dem Roten Platz in Moskau. Und schließlich steht sie sogar Modell für die „Marianne“, die berühmte Büste, die die französische Republik symbolisiert.